A borboleta-monarca viaja milhares de quilómetros sem GPS

Imagina ter de fazer uma viagem de milhares de quilómetros sozinha, sem mapa, sem bússola, sem ninguém para te guiar: e a voar! É exatamente o que a borboleta-monarca faz todos os anos. Estas borboletas laranja e preta migram desde o Canadá e os Estados Unidos até às florestas do México onde passam o inverno, num percurso que pode ultrapassar os quatro mil quilómetros!

Mas aqui está o pormenor mais extraordinário: a viagem é tão longa que uma única borboleta não consegue completá-la. São necessárias várias gerações! As borboletas que partem do Canadá no outono chegam ao México, onde passam o inverno. Na primavera, os seus descendentes iniciam a viagem de regresso: e os bisnetos ou trinetos são os que chegam novamente ao ponto de partida. Nenhuma delas alguma vez fez o caminho completo, mas cada geração sabe exatamente para onde ir. Como é que esta informação passa de mãe para filha, sem ensino nem mapa? Os cientistas ainda não têm uma resposta definitiva para este mistério fantástico.