A Estação Espacial Internacional: uma casa que viaja a 28 mil quilómetros por hora

A bordo da Estação Espacial Internacional, a vida tem uma peculiaridade que nenhum habitante da Terra conhece: o sol nasce e põe-se dezasseis vezes por dia. A estação orbita a Terra a cerca de 400 quilómetros de altitude, completando uma volta ao planeta inteiro em apenas noventa minutos. Os astronautas que lá vivem veem um amanhecer a cada hora e meia: e têm de confiar nos relógios, não no sol, para saber quando é hora de dormir.

A estação funciona como uma cidade em miniatura: tem laboratórios para fazer experiências científicas que só são possíveis em microgravidade, espaços de exercício obrigatório (os músculos enfraquecem muito depressa sem a gravidade), cabines de dormir pequenas como armários e uma janela especial circular chamada cúpula, de onde os astronautas podem ver a Terra a rodar lentamente por baixo deles. É o projeto internacional de cooperação científica mais ambicioso da história da humanidade: construída por quinze países diferentes, peça por peça, lançada ao longo de mais de uma década!