O médico que descobriu a importância de lavar as mãos... e foi internado

Em 1847, um médico húngaro chamado Ignaz Semmelweis trabalhou num hospital em Viena e percebeu uma coisa terrível: as mulheres que davam à luz assistidas por médicos morriam muito mais do que as assistidas por parteiras. A diferença? Os médicos vinham directamente das autópsias de cadáveres para as salas de partos, sem lavar as mãos.

Semmelweis ordenou que todos os médicos lavassem as mãos com uma solução de cal antes de tocar nas doentes, e as mortes caíram dramaticamente. Mas em vez de serem felicitados, foi ridicularizado pelos colegas, que não acreditavam que médicos respeitáveis pudessem estar a causar mortes. Acabou a ser internado num hospício, onde morreu. Só décadas depois, com as descobertas de Louis Pasteur sobre os micróbios, é que o mundo percebeu que Semmelweis tinha razão desde o início.