O tsunami não é uma onda de maré , é um punho do oceano

Muitas pessoas chamam "onda de maré" ao tsunami. Mas isso é um engano: as marés não têm nada a ver com este fenómeno. Um tsunami é desencadeado por um acontecimento violento que agita o oceano numa área enorme: um sismo no fundo do mar, uma erupção vulcânica submarina, ou mesmo um deslizamento de terra gigante. A energia liberta-se de golpe e propaga-se em todas as direções como os círculos que se formam quando atiras uma pedra a um lago. Mas numa escala oceânica.

No alto mar, um tsunami pode ter ondas com quilómetros de comprimento mas apenas alguns centímetros de altura: um navio nem sequer o sentiria passar. O perigo verdadeiro aparece quando estas ondas chegam a águas pouco profundas perto da costa: a energia comprime-se, as ondas crescem rapidamente e podem atingir dezenas de metros de altura antes de se lançarem sobre a terra com uma força devastadora. É por isso que o aviso prévio é fundamental: e hoje existe uma rede global de sensores no fundo do oceano que alerta as populações costeiras quando um tsunami está a caminho!