Os gladiadores eram quase sempre vegetarianos

Além dos fãs e da fama, os gladiadores da Roma Antiga tinham outro segredo surpreendente: a sua dieta era maioritariamente vegetariana! As pesquisas aos ossos de gladiadores encontrados em sítios arqueológicos revelaram que comiam grandes quantidades de cevada, feijão e cereais, o que lhes valeu a alcunha de "comedores de cevada".

A razão era prática: uma dieta rica em hidratos de carbono dava energia para os treinos intensos e ajudava a criar uma camada extra de gordura subcutânea. Esta gordura protegia os órgãos vitais em combate, um corte superficial sangrava muito (o que era espectacular para o público!) mas não atingia órgãos importantes. Os gladiadores eram, em certo sentido, atletas de alto rendimento com uma nutrição muito estudada!