Os pirilampos fazem luz sem precisar de pilhas

Numa noite de verão, se vires pequenas luzes a piscar entre a erva e os arbustos, não são fadas: são pirilampos! Mas o mais incrível é que essa luz não vem de nenhuma lâmpada nem de nenhuma fonte de energia externa. Os pirilampos produzem luz através de uma reação química que acontece dentro do próprio corpo, a que os cientistas chamam bioluminescência. É como ter uma fábrica de luz microscópica no abdómen!

E os pirilampos não são os únicos a usar este truque mágico. Lá no fundo do oceano, onde a luz do sol nunca chega, existe uma verdadeira cidade de luzes vivas: medusas que brilham como lanternas, peixes com faróis na testa e pequenos camarões que fazem nuvens luminosas para confundir os predadores. Uns usam a luz para atrair presas curiosas, outros para encontrar parceiros no escuro absoluto. A bioluminescência é um dos espetáculos mais belos e secretos do planeta: e a maioria das pessoas nunca o viu.